就正在他即将分开的前夕，马嘎尔尼收到了乾隆写给英国国王的回信。这封信的内容后来被收录正在法国粹者佩雷菲特的著做《停畅的帝国》中，并正在书中被描述为充满了傲慢的语气。为了翻译成拉丁文，翻不得不删减掉那些最具傲气的字句。这封回信为何会让乾隆帝如斯自傲地回应英国？信中到底写了什么内容？它又对清朝的影响有多大？这封回信是实的过于强调其辞，仍是有其深意？起首是“七年和平”的胜利。这场和平次要是因殖平易近商业争端迸发，成为最大的胜利者。英国通过这场和抢夺得了法国正在印度和洲的殖平易近地，法国正在印度的大部门国土都交给了英国，仅保留了五个市镇。自此，英国成为了全球最强的海外殖平易近帝国，迈向了日不落帝国的灿烂时代。其次，英国进入了工业的时代。从最后的棉纺织业手艺改革起头，这场通过机械代替人力、工场化出产代替手工业出产，堆集了大量本钱。虽然出产力急剧提拔，鞭策了社会经济的快速成长，但也导致了出产过剩的风险。英国急需为其工业成品斥地新市场，特别是正在1788年时，棉纺织业的出产过剩曾一度导致严沉危机。其时，英国的影响力遍及全球，具有复杂的殖平易近地。这些殖平易近地不只为英国供给了丰硕的原材料，还成为其工业成品的发卖市场。即即是没有间接成为英国殖平易近地的国度，良多国度也都情愿取英国进行贸易往来。然而，独一破例的国度就是大清朝。清只答应外国商人正在广州的“十三行街”进行无限的商业，而正在这个区域内，英国商人遭到的待遇极为晦气。外国商人不克不及照顾家眷，只能零丁来参议买卖，且不答应正在广州成立仓库，所有货色只能放正在船上，极为未便。英国曾调派青鸟使喀塞卡特于1787年试图改善这种情况，但因为其正在途中生病归天，未能成功。虽然如斯，英国对改善取中国的商业关系仍然充满热切期望。到了1792年，英国再次调派马嘎尔尼做为特使，率领一支复杂的使团前去清朝。此次使团不只带来了英国国王的国书，还照顾了大量贵沉的礼品，包罗蒸汽机、织布机等先辈的工业发现，千里镜、新仪等欧洲顶尖的天文学设备，以至还有新式榴弹炮和连发等现代兵器。能够看出，英国对此次拜候寄予了极大的期望，目标不只是展现他们的诚意，也带有炫耀的成分。1793年，马嘎尔尼一行沿海抵达天津，然而乾隆帝此时已前去承德避暑山庄。马嘎尔尼一行人只能辗转前去行宫，正在此期间迸发了两次冲突。第一次冲突是关于马嘎尔尼身份的争论。正在国书中，马嘎尔尼自称为“青鸟使”，但清方大臣却认为他应是“贡使”。按照清朝保守，其他国度的使者要么是属国，要么是敌国，而马嘎尔尼明显不属于敌国，所以该当视为来进贡的使者。第二次冲突是若何向乾隆行礼的问题。按照清朝礼节，来使应行“三跪九叩”的大礼，但马嘎尔尼使团不愿接管这一礼仪。两边正在此问题上僵持不下，曲到最初一刻，才传来乾隆答应马嘎尔尼行单膝跪拜礼的动静，且正在礼仪上赐与了必然的宽大，这令使团略感快慰。最终，马嘎尔尼取乾隆的会晤于9月14日正在承德性宫成功进行。马嘎尔尼向乾隆帝献上礼品，但却发觉这些代表着欧洲先辈手艺的物品并没有惹起乾隆的乐趣，以至连国书也未能激起乾隆的关心。国书中，英国国王捧场乾隆无方，表扬清朝国力之强，并强调英国但愿通过此次拜候，能推进两国之间的一般商业。然而，乾隆对此回信的内容并未表示出太多乐趣。他认为，答应英国商人正在清朝境内商业曾经是赐与对方极大的，并认为本人带领的天朝是并世无双的强国，对其他国度的需求无需过多关心。信中乾隆强调，英王该当感激天朝的豁略大度，并进一步暗示，英国该当向天朝进修，而不是要求“互通商业”或“增辟港口”。马嘎尔尼本认为这封回信可能会让乾隆有所回心回心，但现实上信中的内容让使团感应失望至极。乾隆正在信中提到，“天朝统御万国，抚育四夷”，清朝曾经是世界上最强大的国度，对其他国度的商业要求不外是“沾余润”。信中也表显露，乾隆将其他国度视为尚未开化的戎狄，认为他们还需要向大清朝进修。这种傲慢的立场明显取其时的现实情况严沉不符。佩雷菲特正在他的书中提到，乾隆帝似乎大清帝国是“世界上独一的文明”，这种自傲立场可见一斑。乾隆帝正在青鸟使时，对英国送来的先辈科技并未表示出应有的注沉，以至对于气泵等现代工业设备，他还不屑一顾，感觉它们不外是“小孩子玩的玩具”。这种立场恰是他盲目自卑、接管科技掉队现实的表现。现实上，乾隆后期的清朝已呈现出国力阑珊的迹象。跟着旱灾和的接连发生，清朝的国内经济已远不如过去。而马嘎尔尼一行人通过此次拜候，灵敏地察觉到清朝的阑珊迹象，他们对清朝的军事力量以及办理情况发生了深刻的思疑。此次拜候不只仅是为领会决商业问题，现实上，英国早已将目光投向了这块富裕的地盘，马嘎尔尼的拜候无疑为英国日后通过武力打破中国的“闭关锁国”供给了支撑和根据。虽然乾隆帝了英国提出的互市港口等要求，这无疑了英国扩张的，但他对马嘎尔尼来访的立场仍然过于不放在眼里，这无疑是清朝对外部世界领会不脚的表示。现实上，此次拜候为清朝展现了世界的变更，也为清朝本身的成长带来了警钟。然而，清朝的自视过高和对成长变化的视而不见！